Simulando o ciclo da água com plástico, copo e sol

Você já reparou em uma poça de água logo depois de uma chuva de verão e, algumas horas depois, percebeu que ela simplesmente sumiu? Para onde aquela água foi?

Ela não entrou na terra — pelo menos não toda ela — e ninguém passou com um rodo por ali. Ela simplesmente “subiu”.

Parece mágica, mas é pura química e física acontecendo diante dos nossos olhos. A água que bebemos hoje é, essencialmente, a mesma que os dinossauros beberam há milhões de anos.

Ela vive em um passeio infinito pelo planeta, mudando de “roupa” (o que chamamos de estados físicos) o tempo todo.

Se você quer ver esse espetáculo acontecer na mesa da sua cozinha, sem precisar esperar o tempo fechar lá fora, você está no lugar certo.

Vamos aprender como estamos simulando o ciclo da água usando apenas a luz do sol e alguns itens que você provavelmente já tem em casa.

Por que a água nunca acaba?

Muita gente se preocupa com a água potável, e com razão, mas a quantidade total de água no planeta Terra é praticamente a mesma há eras. O segredo dessa sobrevivência está no ciclo hidrológico.

Imagine a água como uma viajante incansável: ela descansa nos oceanos, sobe para as nuvens quando o sol esquenta o ambiente, passeia pelo céu e volta para a terra na forma de chuva ou neve. É um sistema de reciclagem natural perfeito.

Para entender como esse motor funciona, nada melhor do que construir uma versão em miniatura.

É uma experiência visual incrível para crianças e um ótimo lembrete de que a natureza é uma engenheira fantástica.

Mãos à obra: o que você vai precisar

Este experimento é muito seguro e não utiliza fogo ou reagentes químicos perigosos. Se você for criança, peça ajuda para um adulto apenas para garantir que tudo fique firme e bem posicionado.

Separe os seguintes materiais:

• Um recipiente grande transparente: pode ser uma bacia de plástico, um pote de sorvete limpo ou um pote de vidro grande.
• Um copo ou pote menor: ele deve ser baixo o suficiente para caber dentro do recipiente grande sem ultrapassar a borda.
• Água morna: não precisa estar fervendo, apenas levemente aquecida para acelerar o processo. Água em temperatura ambiente também funciona se o sol estiver forte.
• Plástico filme: aquele plástico transparente de cozinha.
• Um peso pequeno: uma pedra pequena, uma moeda ou uma tampa de garrafa.
• Corante alimentício (opcional): ajuda a dar um efeito visual de “água do mar”.
• O Sol: nosso motor principal! Escolha um dia ensolarado ou uma janela que receba bastante claridade.

++ Construindo moléculas com palitos e balas

Passo a passo: simulando o ciclo da água em casa

Agora que você separou o material, vamos montar nosso ecossistema artificial. Siga estes passos:

1. Crie o “Oceano”: coloque a água no recipiente grande. Se quiser, adicione o corante para simbolizar o mar. Uns dois ou três dedos de altura de água são suficientes.
2. A “Ilha Seca”: coloque o copo pequeno bem no centro do recipiente grande. Atenção: o interior deste copo deve continuar totalmente seco. Se ele flutuar, coloque uma pedrinha limpa dentro dele para servir de âncora no fundo.
3. Feche o Céu: cubra o recipiente grande com o plástico filme. Deixe-o bem esticado e vede bem as bordas para o vapor não escapar.
4. O Ponto de Chuva: coloque o seu peso (pedra ou moeda) em cima do plástico filme, exatamente acima da boca do copo vazio. Isso vai criar uma leve inclinação, como um “funil” apontando para o copo seco.
5. Energia em Ação: leve o experimento para o sol e aguarde.

Saiba mais sobre o ciclo da água

O que você vai notar?

Depois de um tempo, o plástico filme começará a ficar “embaçado”. Pequenas gotículas de água surgirão na parte de baixo do plástico.

Conforme elas crescem, vão escorrer pelo declive que você criou com o peso e cair dentro do copinho que estava seco.

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Parabéns! Você acabou de fazer chover dentro de um pote.

Por que isso acontece? (A explicação científica)

Aqui está o que aconteceu dentro do seu pote, dividido nos três momentos principais do ciclo:

O Quadro da Ciência

Evaporação: o sol aquece a água. As moléculas de água ganham energia e se transformam em vapor (estado gasoso), que sobe.

Condensação: quando o vapor toca o plástico filme, que está em contato com o ar externo mais frio, ele perde energia e volta para o estado líquido. São as gotinhas que “embaçam” o plástico.

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Precipitação: quando as gotas ficam pesadas demais, a gravidade as puxa para baixo. O peso que você colocou apenas direciona essa “chuva” para o lugar certo.

Comparando o Experimento com a Realidade

Elemento no Experimento	Equivalente na Natureza	Função
Água no fundo do pote	Oceanos, Rios e Lagos	Reservatório de água líquida
Sol (ou calor da água)	Energia Solar	O motor que faz a água evaporar
Plástico Filme	Atmosfera (camadas frias)	Onde o vapor se resfria e vira gota
Peso (pedrinha)	Relevo e Gravidade	Faz a água cair e se acumular
Água no copo pequeno	Chuva e Aquíferos	Água purificada retornando à terra

A mágica da purificação natural

Uma das coisas mais fascinantes desse teste é notar o seguinte: se você usou corante (ou até colocou sal) na água do recipiente grande, verá que a água que caiu dentro do copinho está limpa e transparente.

Isso acontece porque, quando a água evapora, ela deixa para trás as impurezas e os sais. Somente as moléculas de água sobem para a “atmosfera” do seu pote.

É exatamente assim que a natureza nos fornece água doce. Mesmo que a chuva venha da evaporação dos oceanos salgados, a água que cai do céu não é salgada. O ciclo da água funciona como o maior sistema de purificação do mundo!

Conclusão

A ciência não precisa ser algo complicado ou restrito a laboratórios. Com um pote e um pedaço de plástico, conseguimos ver de perto o mecanismo que mantém a vida na Terra.

Que tal tentar fazer esse experimento com a sua família no próximo dia de sol? É uma forma divertida de aprender química na prática e observar como a natureza é inteligente.

Composição química da água

Perguntas Frequentes

1. Posso usar água da torneira ou precisa ser filtrada?

Pode usar qualquer água! Se usar água com um pouco de terra, verá que a água que cai no copo sai limpinha. É uma ótima prova de como a natureza limpa a água.

2. Por que o peso em cima do plástico é tão importante?

Sem o peso, as gotas de água se formariam em todo o plástico e cairiam de volta no “oceano”. O peso cria um caminho para que a água escorra e se concentre sobre o copinho.

3. O experimento funciona em dias nublados?

Funciona, mas é bem mais lento. O motor desse ciclo é o calor. Sem a energia do sol, a água demora muito mais para virar vapor.

4. Essa água que caiu no copo pode ser bebida?

Embora o processo de purificação funcione, não recomendamos beber. O pote ou o plástico podem ter resíduos de poeira ou produtos de limpeza. Use essa água para regar uma plantinha!

5. Posso usar um pote de vidro?

Sim! O vidro é excelente para observar porque é bem transparente. Só tome cuidado para não usar água fervendo, o que poderia trincar o material por causa do choque térmico.

++ Vamos fazer uma simulação? O ciclo da água e a chuva